美國:穆斯林墓地引發的宗教信仰自由爭論

近日,美國司法部門遞交一紙訴狀,將弗吉尼亞州某縣政府告上法庭,引發多方關注。據悉,該縣此前曾頒佈一項法令,禁止當地穆斯林在一塊合法購買的土地修建穆斯林公墓。

美國司法部明確指出,該縣這一歧視性禁令,涉嫌濫用職權,違反了“宗教土地使用與制度法令”。

據悉,該縣穆斯林公墓事件已經拖延四年之久。2016年,美國穆斯林協會在該縣購買了一塊面積29英畝(約176畝)的土地,計畫修建一座穆斯林公墓。然而,該縣政府卻在土地買賣完成之後,禁止穆斯林協會進行施工。

該縣政府官員辯稱,當局得悉穆斯林協會購買這塊土地實為修建穆斯林公墓的計畫後,隨即修改當地土地使用法,要求穆斯林公墓必須遠離私人住宅區,也要遠離河流,至少確保900英尺,即274米的所謂“安全距離”。

該縣政府部門指出,當局之所以修改相關法令,是因為當地居民已經發起投訴,認為穆斯林公墓會造成地下水污染。然而,弗吉尼亞州健康部門相關法令明確規定,墓地等設施與民宅等區域的安全距離,是100英尺,即30.5米,而該縣政府劃定的“安全距離”,是法定距離的9倍之多!

聯邦司法部門認為,該縣擅自更改的所謂法令,沒有任何法律效應,也不具備任何法律根基,相反,此舉只不過是給當地穆斯林群體修建墓地製造困難與障礙,更在無形中傷害了聯邦政府的形象與利益。

美國司法部弗吉尼亞州東部地區檢察長紮卡裡•特威利格(Zachary Terwilliger)在接受媒體採訪時表示:“我們深知,對於很多宗教信仰而言,尊重逝者、好生安葬逝者是信教群眾的宗教義務與職責,我們之所以對佛吉尼亞地區這一不公正法令提起訴訟,是因為我們堅信,我們司法部門的職責就是確保不同宗教信仰的習俗都能得到最大限度的尊重,地方政府諸如此類的不當行為,已經侵犯了信教群眾的宗教信仰自由。”

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編輯:葉哈雅

出處:NBC

原文:Feds Sue Stafford County Over Law Blocking Islamic Cemetery

連結:https://www.nbcwashington.com/news/local/feds-sue-stafford-county-over-law-blocking-islamic-cemetery/2338349/

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