馬建福 
在沒有進入齋月之前，和幾個朋友聚餐，其中說到穆斯林齋月封齋一事。
一位漢族朋友說，“炎熱的夏天不吃不喝地堅守一天，怎麼能堅持得住？如何才能熬得過去？”一位同為回族的朋友信誓旦旦地回答說，一定要堅持，這是對人的考驗，“咱們這裡算什麼，阿拉伯地區那麼乾燥炎熱，人家都能堅持不懈地齋戒一個月，我們還做不到？”
另外一位漢族朋友驚訝地說，“伊斯蘭教也用佛教詞語‘齋戒’？不是封齋嗎？再問一句，這樣的封齋究竟有什麼好處？”回族朋友回答說，封齋、齋戒都一樣，應該不僅僅屬於哪一個宗教的術語。齋，就是飯的意思。齋戒就是通過禁食的方式達到某種戒律、戒除；封齋則是封閉、齋戒的意思，有些地方還用“閉齋”這個詞。他接著說，封齋是穆斯林的一項主命，是五功——念、禮、齋、課、朝的一個重要組成部分。穆斯林男女只要身體健康，到了年齡，男12歲、女9歲以上，都要遵守、踐行這一義務。回族朋友繼續解釋著，漢族朋友還是有些疑惑，“齋戒就是不吃東西嗎？一天不吃不喝的，餓不死也會渴死，尤其在這酷暑季節。”
實際上，在伊斯蘭教看來，齋戒從形式上是禁止飲食，但還包括不吃不喝不做，要在思想、語言、行為上有一定的禁止、限制。封齋，食物和水的絕對禁止攝入是基本。處於齋戒狀態的人，要注意思想和言辭，不生氣、不爭吵等。在一個月的齋月裡，夫妻禁止同房，通過這種禁忌，來增加夫妻彼此的思念和愛慕。同時，通過不吃不飲的方式來感悟食物的貴重。平時吃飯無節制，且浪費較多，齋戒的挨餓過程，就是在一種假設的環境裡，體驗真正缺少了食物的那種緊迫、無助和渴盼。
封齋是伊斯蘭教的一種要求，是穆斯林表達虔誠敬意的一種方式。不過，有人會說，宗教傳統應該與時俱進，現在還延續著過去的習慣，會不會覺得有些落後呢？
人的生活方式的確在發生變化，但是每個宗教都有著一定的制度。對於封齋的制度規定，伊斯蘭教也不是鐵板一塊，而是給人便利。比如病人可以延期封齋還補。旅行中的人因為飲食不方便，再加上旅途勞累，可以暫停守齋，待返途回家再還補。孕婦和餵養哺乳嬰兒的女性也可以不守齋而後期再做還補。女性如果處在經期或者產後處在休養期，不應封齋。年事過高、身體虛弱者也可免除齋戒，在日後根據身體狀況還補。也就是說，伊斯蘭教的教規制度並非一刀切地嚴格按照律例執行，而是根據現實情況可做調適。另外，如果實在不能還補，還可以通過給有需要的穆斯林提供膳食以替代。
從這一點看，伊斯蘭教教規是人性化的。而且，封齋是個人的事情，沒有人會干預，也不需要干預。封齋了，不必要四處宣傳。當然，有些地方政府要求公職人員不應因為封齋影響工作，穆斯林不能因此就說政府對於封齋進行了限制，那樣說是言過其實且蠱惑人心的。
那麼，穆斯林是不是應該跟著時代的步伐繼續往前行？在全球化時代，人們在世界各地行走，各種文明思想交流碰撞，穆斯林如果繼續固守傳統，會不會顯得不合時宜？這些問題說明，穆斯林在繼承傳統的過程中，不免會面臨一個如何迎接和適應現代化的問題。但在回答這些問題時，不能把穆斯林作為一個群體應該接受的挑戰、適應與改變，理解成為對伊斯蘭教的否定。人們在不同的場景中交流互動，通過自我調適達到適應，適應之後可以有著隨時的轉變和調適。的確，穆斯林在迎接現代化與發展的過程中，傳統的生活習慣、思想觀念和待人接物的方式需要在不斷的現實環境變換中進行主動的轉變和適應，但是這並不意味著完全否定伊斯蘭教制度、《古蘭經》和“聖訓”。
封齋是穆斯林的私事，是通過個人虔誠堅守來尋求精神慰藉的方式，也是履行宗教義務的行為，而且這種行為不能影響到他人。這與其他宗教的信徒堅守自己的信仰是一個道理。每種宗教都一方面在積極地迎接著現代化的生活，在物質方面實現滿足，一方面又虔誠地守護著宗教信仰，在精神方面握緊支柱。宗教制度只是人在積極參與並融入現實社會生活的一種理論參照和生活指南，應該並且能夠根據現實環境去調適適應的，而不能固化不變。
不過，用科學去解釋宗教的一些內容合理嗎？比如有一種說法是，穆斯林的封齋，通過饑餓的方式來治療現代人的常見病，如肥胖及膽固醇、血脂、血糖過高等。其實，用今天的科學研究來判斷過去的各種宗教禁忌和宗教制度，那是在替古人擔憂。人是生活在社會和文化場景中的，人們在遇到各種問題時，通過糾錯的方式不斷總結教訓，形成經驗。宗教制度的形成也並非空穴來風，它符合歷史情景，並最終形成規律。用今天科學的觀念去反觀，或者去重新解釋過去形成的禁忌和制度，雖然有一定的說服力，有借鑒作用，但是不能作為判斷的依據。
“齋月到了，我也想像你們一樣試試禁食，但水可是不能禁止的”，一位漢族朋友說。我們幾個回族朋友笑著回答說，好啊，無論如何，這也是對異文化的一種體驗和理解。
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