【作者：拉伊思•穆罕默德（Raees Mohammed），原名拉維漢德蘭•巴斯蘭（Ravichandran Bathran），印度達利特網路電視臺創始人。該電視臺專注報導印度人權狀況以及底層民眾生活狀態。】
經過多年研究，我終於發現，只有伊斯蘭才是真理，也只有伊斯蘭才能消除長久以來困擾我祖國的種姓制度。
印度著名經濟學家巴巴薩布•安貝德卡（Babasaheb Ambedkar）曾經說過，只有脫離印度教，才有可能抗擊甚至摒棄令人厭惡的種姓制度。
創辦達利特網路電視臺八年以來，我無時無刻都在關注平等、自由等話題，而我對印度種姓制度的深入研究，持續了整整14年。終於，我理解了安貝德卡先生為何會在半個世紀以前說出如此絕望的話，他的這句話，簡直就是真理。
達利特電視臺的本質，就是記錄達利特人、阿迪瓦西人、巴胡亞納斯人等少數族裔微弱的聲音，讓他們得到公平、公正的待遇。
2020年1月30日，我終於下定決心，決定追隨安貝德卡的腳步，脫離伴隨了我前半生的印度教信仰，皈依偉大的伊斯蘭。
我選擇皈依的日子很特殊——1948年1月30日，聖雄甘地遇刺身亡，兇手是一名極端印度教種族分子。皈依伊斯蘭之後，我有了一個屬於穆斯林的名字——拉伊思•穆罕默德。
我選擇皈依伊斯蘭的地方也很特殊，它叫科東格盧爾（Kodungallur），印度史上首座清真寺，就修建於此地。
童年時期，我曾作為印度教神靈的祭品，先後六次送往科東格盧爾參加獻祭活動。科東格盧爾也是喀拉拉邦（Kerala）印度共產黨副主席納茲瑪爾•巴布（Najmal Babu）皈依伊斯蘭的地方。
著名理性主義學家、社會學家佩里亞爾（Periyar）曾說，一個人若想在15分鐘之內徹底摒棄種姓制度、過上自尊自信的生活，伊斯蘭就是唯一的出路。
而經過我自己多年的研究，我也發現，在我的祖國印度，只有伊斯蘭信仰才有能力抗擊根深蒂固的種姓制度，只有伊斯蘭信仰才會給印度社會帶來平等、正義與自由。
就印度社會而言，抗擊種姓制度的鬥爭已經由來已久。人們的最主要訴求，就是從真正意義上認可底層“賤民”的公民權，從憲法的角度出發，打擊種姓制度。然而，令我感到奇怪的是，我們很多人都清楚，伊斯蘭是抗擊種姓制度的唯一出路，但是，我們卻心照不宣地拒絕以伊斯蘭的方式去完成對種姓制度的致命一擊。
種姓制度，又稱賤籍制度，是曾在印度、孟加拉、斯里蘭卡等國 普遍存在的一種以血統論為基礎的社會體系，其中以印度最為嚴重。
種姓制度以統治階層為中心，劃分出許多以職業為基礎的內婚制群體，即種姓。各種姓依所居地區不同而劃分成許多次種姓，這些次種姓內部再依所居聚落不同分成許多聚落種姓，這些聚落種姓最後再分成行不同行外婚制的氏族，如此層層相扣，整合成一套散佈於整個印度次大陸的社會體系。因此，種姓制度涵蓋印度社會絕大多數的群體，並與印度的社會體制、宇宙觀、宗教與人際關係息息相關，可說是傳統印度最重要的社會制度與規範，也是古代世界最典型、最森嚴的等級制度，並且種姓制度下的各等級世代相襲。
1947年印度脫離殖民體系獨立後，種姓制度的法律地位正式被廢除，各種種姓分類與歧視被視為非法，然而在實際社會運作與生活上，種姓制度依然扮演著相當重要的角色。
上月初，我應邀前往科東格盧爾參加一個研討會，會議主題為打擊新型法西斯主義及極端民族主義。在莫迪總理上任以來，穆斯林群體一直都在努力爭取公平、平等的公民權利，希望能夠在印度社會得到公正的待遇，擁有正常人應享有的一切基本權利。
莫迪政府對穆斯林及少數族裔的不公待遇，讓我再次陷入沉思。深思熟慮之下，我決定皈依伊斯蘭，成為一名穆斯林。皈依後的第一件事，就是摒棄了我的印度教名字，因為每個印度教名字都有種姓制度的影子。對正常社會而言，人的名字並不是很重要，但在印度，一個人的名字，就代表著他的社會地位。
我的父親一生中備受屈辱，因為他不屬於高等種族，他的工作也被視為低賤工作。我的父母按照種姓制度給我起名，因為他們別無選擇，而我的一生，也因自己的“賤民”身份備受折磨。
我努力學習，接受了良好的教育，有著不菲的收入，但是，我依舊無法擺脫種姓制度的束縛，我依舊無法得到這個社會的尊重。我無法接受這一現實，我希望我的達利特電視臺能夠向世人揭示種姓制度的真相。
我父母都是清潔工，我不想在這裡描述他們在印度社會所遭受的屈辱，但在過去的十五年間，我都在努力讓人們正視印度社會的種種不公與歧視政策，雖然我們的努力收效甚微，但是，我從未放棄。
我的父母畢生沒有與所謂的上層人士打過交道，從未去過高級餐廳、酒店，因為，印度社會不允許他們跨越種姓的界限。如今，我也成為一名穆斯林，我不願再去理會這些人為的界限，不願再因種姓制度而限制我的自由與發展。
隨著達利特電視臺的發展壯大，有人建議我改掉“達利特”這個名字，他們認為達利特只是一個少數族裔的稱呼，沒有任何深層含義。然而，我堅持選用達利特這個名字，因為在印度，只有少數族裔才會遭受不公待遇，只有少數族裔才會遭受無盡屈辱，而達利特和我的存在，就是抗爭不公與不義。伊斯蘭信仰，正是我所有努力抗爭的力量源泉。
如今，我已摒棄種姓制度給我的心理影響，我希望運用伊斯蘭信仰賦予我的力量，去不斷抗爭，不斷奮鬥，與我的穆斯林兄弟姐妹們一起向不公與不義說不！
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編輯：葉哈雅
出處：The Print
原文：Why I converted to Islam and buried my Hindu identity: Dalit Camera founder
連結：https://theprint.in/opinion/why-i-converted-to-islam-and-buried-my-hindu-identity-dalit-camera-founder/359849/
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