如何瞭解《古蘭經》
（三）學習古蘭經前必須掌握的原則
學習古蘭經者，首先要把握著古蘭經的基本原則，不管你信不信它，你必須認清古蘭經本身以及受啟示的使者穆罕默德（求主賜他平安）所陳述的基本義理，以此作爲你研究古蘭經的出發點，這些原則是：
一、全宇宙的造物主在地球（只是他無限王國的一部分）上造化了人類，他賦予人類以認識、思考及瞭解的才能，辨別善惡的能力，選擇及意志之自由，並能行使其內在之潛能。總之，真主賦予人類一種自主權，指定人類爲他在地面上的代理者。
二、雖然人類享有這個地位，真主卻非常明白地告訴我們，他是人類獨一無二的主，正如他是全宇宙的主宰一樣，人是無權完全獨立自主的，只有真主有權要求人類絕對服從、侍奉與崇拜他。他也向人類說得很清楚，今世的生活，人固然享有一些榮譽和權威；事實上，今世短暫，這不過是對人的一個考驗，大限一到，必須去面對真主，真主將依人在今生之所作所爲予以審判，宣判誰是成功誰是失敗。
人類的正道是認真主為獨一的主宰，他是崇拜讚美的唯一對象，所以應遵循真主所頒降的指引，意識到今世只是一個試驗期，應著眼於終極目標，在真主最後裁判中能夠成功，其他任何道路均非正道。
主宰也向人解釋，假如人類能遵循正確的生活方式——他在這一點有完全自決之權——則不僅在今世得享安樂，在返歸真主時，會擁有幸福快樂的住所，也就是天堂。如果人類不循此途——他也享有完全自決之權——則他今世的生活將變得腐敗無道，在後世時，將受到無限悲慘及刑罰。
三、解釋了這些以後，宇宙之主，將人類安放在地球上，並對地上的第一對人，亞當和夏娃，發出了對他們及他們後代均應奉行的指示。這第一對夫婦天生並非愚蠢，相反地，他們在真主指引之光普照下開始了生活，他們充分瞭解現實真相和傳達給他們必須遵行的戒律，他們的生活就是服從真主（也即伊斯蘭），他們對子孫的教導也是要爲服從真主而生活，也即穆斯林之生活。
可是日久天長，人們漸漸從正確的生活道路上走偏了，走上了各式各樣的邪路。他們因疏忽而失去正道的指引，甚至剛愎自用，故意曲解正道。他們以許多生物、人物、偶像、實體的及想象的，與真主相提並論，拿它們當作神，他們將真主所賜的真知（古蘭經）滲入了各種稀奇古怪的想法、迷信及哲學觀念，因而産生了數不清的宗教。他們對於個人道德，集體行爲的正確公正之原則加以輕視曲解，而依自己私欲及偏聽偏信見製成自己的法律，結果，世界充滿了謬誤和不公平。
四、真主若行使其大權，迫使人類公正適切，這完全不符合真主賦予人類有限度的自主的安排；同樣地，一旦人有叛逆迹象，他便立即處以毀滅性的懲罰，這也完全不符合真主給予人類在一定期限中表現其價值安排。尤有進者，從一開始造化，真主就許諾，在人類生存之期限中均可獲得指引，而這種指引不與人類自主權相抵觸才屬有效。爲了履行這個承諾，真主選擇了一些非常忠於他及取悅他的人，他選這些人作爲他的使者，將他的訊息傳達給人類，賜他們以充分的知識，輔之以生活的正確法律，要他們喚醒人類改邪歸正。（這些人就是真主的使者）。
五、千萬年來，各時代各地方各民族，均派有這類使者，他們都是同屬一個宗教，就是原來降示給人作爲正道的那個宗教，所有使者均遵循同一指引，就是上主所規定給人類的那些道德，原則和生活方式。所有使者的任務相同，都是喚醒人類回歸這個真正的宗教，並將接受的人團結成一個社群，恪遵主律，堅守主道，每一位使者均完成了他們的任務。然而常有許多人拒絕他們的引導，以致一些已經接受主道的[穆斯林]（注）漸離正道，終於令主的引導消失、漸弱、曲解或變質。
六、最後主宰派遣穆罕默德（求主賜他平安），賦予創造以前各使者的同樣任務，這位真主的最後使者不僅向先前各使者的信徒（此時他們已偏離了他們固有的教義）傳教，也向其他人傳教。每一位使者的任務是呼喚人類過正確的生活方式，重新傳達真主指引，將接受他指引的人們組織成一個社群。此一社群應致力於雙重任務：將自己的生活與真主指引融成一體，並爲改造世界而奮鬥。真主頒降給穆罕默德（求主賜他平安）的古蘭經就包含了此一任務及指引。
（注）此處是指跟隨使者接受真主指引的一群人，這兒所用的[穆斯林]是廣義的，是指在穆聖時代來臨以前或以後，所有歸順真主之人。
（四）古蘭經的主旨、目的及穆聖早期如何傳教
認識這些古蘭經的要義之後，就很容易掌握它的真正的主旨，它的中心主題以及它要完成的目標。它要解釋人類成敗的最大分界，因爲它以全人類爲目標。
古蘭經的主題是人類對真主、宇宙及本身的應有看法，古蘭經談到單靠人類有限智力所編成的思想，或從人類欲望中衍生出來生活方式，都是違背現實且有害人類的。根據真主所啓示的知識而導人向善的生活方式，我們稱之爲正道的生活方式。古蘭經的真正目的是呼喚世人走上這個正道，闡明真主真正的引導，可是這個真正的引導常因人類的疏忽大意或壞的意念所歪曲而致消失。
有了這些觀念再來研讀古蘭經，我們一定會産生一種印象：古蘭經絲毫沒有偏離其主旨，其中心主題及其基本目標，古蘭經中各式各樣題目無不與中心主題有關，正如大小不同顔色各異的珠子，可串成一條項鏈。古蘭經談到天堂、地球以及人類的結構，提到宇宙間各種現象中的真實迹象，述及往昔民族的軼事，批判各民族的信仰、道德及行爲；說明超自然的真相，並討論許多其他事情。古蘭經中的這一切，並非要對物理學、歷史、哲學或其他任何知識提供指導，而是旨在消除世人對現世的誤解，將現實真相顯示給世人。
它強調人類所走的各種不符現實的道路，基本上都是錯誤的，充滿了對人類的爲害。它要求人類避開這些道路，走上符合現實具有最佳成效的道路。因此古蘭經所提之事，均以能達其目標爲範圍，古蘭經所談全是要點而並不繁瑣。所以，古蘭經內容萬變不離其宗。
同樣地，如不瞭解古蘭經頒降的方式，就不可能充分領略古蘭經的體裁，經節安排之次序或其談論問題時所用的各種不同方法。
如前所述，我們不能以閱讀一般書籍的心態來讀古蘭經。真主並沒有一下子將整本古蘭經降給穆罕默德（求主賜他平安），以便於他傳述真主的旨意，並號召人民採取一種符合教義的生活態度。此外，古蘭經討論主要問題的方式，以及體裁也就和一般傳統的書籍不一樣。這本經是真主在麥加選擇了一個人做他的使者，從他的故鄉（麥加）向他的族人（古來氏人）開始，要他宣講他的指引。起初，宣講啓示的內容只限於當時傳教所必須的，主要內容包括下列三點：
一、聖人（求主賜他平安）受命應如何爲他這偉大使命做出準備，應如何開始工作以完成他的任務。
二、提供真實的基本知識並將人們一般的誤解予以消除。
三、勸導人們對生命採取正確態度。古蘭經並對那些基本原則加以闡揚，一旦付諸實踐，將使人們成功而幸福。
此一階段任務的特性已如上述，故早期頒降的經文都是短句，用一種優雅而有力的辭彙來表達，並出之以適合於當時人們品味的文體，聽到經文的人，每每深爲感動。這些經文的音韻節奏及活力令人著迷，而它文體上的優雅及吸引力，使人自然而然地開始誦念。這些早期的啓示顯然富於地方色彩。然而其中所含之真理卻是普世性的，用來闡明這些啓示的論據及例證都是取自當時聽衆所熟知之事。這樣持續了四五年，在此時期，聖人的傳教獲得下列反應：
一、有少數人回應他自願加入作他的教民，歸順真主。
二、許多人則反對他，或是出於無知，或是出於自私，或者說因恪守祖傳的生活方式。
三、然而穆聖的傳教，並不限於麥加或古來氏人。在其他城市及其他氏族也有了熱烈回應。
傳教的次一階段的特色是：伊斯蘭運動與阿拉伯古老的[愚昧, Jahiliyah]（注）勢力之間發生艱苦激烈的鬥爭。麥加的古來氏人不僅決心維護其祖傳的生活方式，並決心以武力壓制此一新運動。他們不擇手段，不停地，無休止地對付穆聖：除了散佈謠言，讓人懷疑他，並利用狡猾的計謀，在人們心中撒下不信的種子。他們想不讓人們去聽穆聖傳教。對歸信伊斯蘭教的人，橫加暴虐，對他們實施經濟及社會抵制，致使一批人被迫離鄉背井，逃到阿比西尼亞，最後他們大批遷往麥地那。雖然遇到這種惡勢力的頑抗，伊斯蘭運動卻在不斷地繼續發展。留在麥加的人，幾乎每一家至少有一人歸信了伊斯蘭教。伊斯蘭教的敵人之所以如此橫暴，是因爲他們自己的至親（兄弟、侄兒、兒子、女兒、姐妹、姻親等）不僅歸信了伊斯蘭教，甚至願意爲它而犧牲。抗拒的結果，招致了近親之間的衝突。不僅這樣，在那些放棄阿拉伯古老的愚昧的人之中，不少是城中知名之士。一旦歸信伊斯蘭教，從而變得品行正直，性格純潔，令人不得不承認能夠吸引如此品格之人，其教義必有其卓越之處。
在穆聖冗長而艱苦的奮鬥中，真主繼續對他頒降啓示，這些啓示如長江大河，平靜自然同時具有洶湧之力，如烈火一般令人難以抗拒。這些頒降的啓示，以基本的功課訓勉信士，教誨他們要有團結精神，勸誡他們要虔敬孝順，要有良好的道德及純潔的品行；教導他們如何宣揚真理，並以後世之成功及天堂給他們保證；喚起他們應以忍耐、堅毅及不屈不撓的精神爲主道而奮鬥，並以熱忱鼓舞他們，好使他們能夠忍受任何犧牲，勇敢面對任何艱難及逆境。
與此同時，對於持敵對態度的人，偏離正道的人以及沉溺於浮華邪惡中的人，則以歷史上與他們類似之人所遭之惡果，向他們警告。要他們吸取教訓，毋重蹈覆轍，並向他們指出，真主獨一及後世之證據，都可以在他們日常生活中親眼看得出迹象。多神教之不合理，人類之妄自尊大，不信後世之愚蠢，盲目崇拜祖先之無知作爲，在古蘭經中均加以充分闡明，其論據深具說服力，足可以深入人心。
不僅如此，對每一項異議，均有合理之回答，所有疑慮均一掃而空，所有困惑均予澄清，愚昧的頑固力量飽償攻擊，使其無知暴露無遺。同時以天譴相警告，用末日的恐怖及火獄諸刑來提醒世人，對他們的傷風敗俗，錯誤的生活方式，傾心於固有的愚昧，反對真理，迫害信士等等予以呵斥。尤有進者，這些降示的經文，宣佈了道德上及社群生活上的基本原則。凡蒙主恩的任何健康有益的文明，莫不有賴於此等基本原則。
此一階段又分若干時期。在每一個時期中，每當伊斯蘭運動遭遇到的反對愈厲害時，每當信士遭遇到各式各樣的信仰之人反對時，頒降經文的內容就會更加廣泛。以上這些因素，使得在此一時期頒降經文所討論之課題，增加很多。總之，這就是古蘭經在麥加頒降各章的情況。
（注）作者所用「愚昧」這一專用名詞，是指所有反對穆聖宣教的那些人的世界觀及生活方式。
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