齋戒會對人體帶來何種影響？

萊麥丹齋月是美國逾八百萬穆斯林人口及全球十六億穆斯林封齋、祈禱的月份，在這個月內，齋戒者從黎明到黃昏都要戒吃戒喝，等到太陽落下去以後，他們才會開齋。

然而，齋戒並非只屬於穆斯林的專利，印度教徒和耆那教徒都會在特定日期齋戒一日，基督教大齋節（Lent）期間， 基督徒也會進行齋戒，猶太教的贖罪日前夜，猶太教徒會齋戒25個小時，摩門教徒每個月都要封齋一日……

對於絕大多數宗教而言，齋戒更多是為了讓信教者鍛煉自己的意志，從而做到自省及禁欲，這一點也是為世人所熟知的，但是，齋戒對人類身體的直接影響卻一直都不是很明確。如果一個人長時間不喝水不吃飯，尤其是在盛夏之中的萊麥丹齋月，他的身體會發生何種變化？除了精神層面的收穫，齋戒是否會給封齋者的身體帶來任何益處？在這裡，讓我們一起探索齋戒的奧妙。

心臟健康及糖尿病的預防

源自2008年的一項研究表明，定期封齋者患收縮冠狀動脈疾病的幾率比正常人低了很多；另據2014 年一項研究表明，齋戒可以有效促進新陳代謝並降低人體膽固醇水準，進而將定期齋戒者患心臟疾病的幾率降低了58%。該研究同時表明，齋戒者的血糖指數也有了較為明顯的下降。

減輕體重

營養學家亞當•布朗（Adam Brown）指出：“齋戒者絕對不能單純為了減肥而進行齋戒，不過，齋戒本身確實會帶有減肥的效果。”齋戒期間，儲存在人體內的葡萄糖一經耗盡，體內脂肪就會開始燃燒，從而獲取更多能量，進而也會導致體重的下降。然而，營養學家明確表示過度齋戒會對人體產生害處。

消毒與清潔

長期服藥者通常會定期進行齋戒，齋戒期間，他們不吃固體食物，只會喝一些蔬菜汁。“蔬菜汁”齋戒者認為，齋戒可以幫助他們的身體進行自我清潔，從而排出體內毒素。

心理健康

對於某些人而言，齋戒屬於宗教義務功修，但是，伴隨著齋戒而來的社會習俗對齋戒者及周邊人士都會產生諸多益處。齋月期間，穆斯林總會聚到一起共用開齋飯，他們會拜訪親朋好友，這一系列社交活動會對齋戒者的心理健康產生積極影響。心理學家蘇珊•鐘斯（Susan Jones）指出：“齋戒可以讓親朋好友之間的關係更加親密，因此，齋戒對於抑鬱症、孤獨症患者都會產生積極影響。”

改掉壞習慣

有人說，對於人體而言，齋戒可謂是一個放慢腳步進行小憩的大好機會。齋月期間，人會改變自己的飲食習慣，其中就包括一些惡習，譬如大量攝入糖分或咖啡因等。紐約大學一名穆斯林學生說，萊麥丹齋月幫她戒掉了自己的巧克力癮。

葉哈雅譯自NBC新聞（美國國家廣播電視新聞）

http://www.nbcnews.com/news/asian-america/how-does-fasting-affect-human-body-n162186