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“油香”是中國穆斯林的傳統美食之一，象徵著團結、友誼和幸福。穆斯林習慣把油香作為宗教禮俗的禮品，饋贈給阿訇或者親朋好友。在開齋節、古爾邦節、聖紀等重要節日，油香更是穆斯林家庭不可缺少的食品。
一、油香的來歷
西元610年，先知穆罕默德聖人奉真主之命在阿拉伯半島宣揚伊斯蘭教義，遭到當地貴族、富紳、商賈及多神教徒的強烈反對和殘酷迫害，歷經13年時間，最終率領穆斯林分批遷移至麥迪那。相傳，進入麥迪那城後，穆聖受到了當地人們的熱烈歡迎。由駱駝引路，他住進了一戶貧苦的人家，主人艾卜·艾尤布熱情地拿出油炸的面餅來招待穆聖，他說：“真主的使者啊!歡迎您!為了迎接您的到來，我準備了上好的麵粉，最香的清油，為您做了最好吃的飯食，以表達我們對您的敬意。”一連幾天，穆聖都津津有味地享用了這種食品。有一天，艾卜·艾尤布請求穆聖給所吃的這種食品起個名字，穆聖說：“這餅子吃起來香甜可口，非常好吃，又是用油炸的，就叫它‘油香’吧”。這件事很快傳遍阿拉伯半島，成為佳話。後來，穆斯林都仿效艾卜·艾尤布，用炸油香來招待尊貴的客人，代代相傳。隨著伊斯蘭教傳入中國，製作油香也成為了中國穆斯林的習俗。
二、食用油香的禮節
油香是圓形的油炸面餅，可以分為普通油香、糖油香、肉油香三種。一些地區的穆斯林把油香也稱為“香氣”、“香香鍋”。各地穆斯林製作油香的方法和用料大同小異，以麵粉、鹽、堿、植物油為主要原料，可根據不同的口味需求而選擇不同種類的輔料，主要包括紅糖、雞蛋、蜂蜜、香豆粉、薄荷葉粉、肉餡等。製作油香的過程並不複雜，先將麵團在案板上揉好後攤成碗口大小的圓餅(有的地方在表面劃兩三條刀紋)，然後就放在鍋中用油炸熟即可。炸好的油香一般色紅鬆軟，味美醇香。
因油香具有宗教的神聖性，所以製作過程中務必保持清真潔淨。比如回族穆斯林製作油香時，一般都要年長的、有經驗的人掌鍋，且掌鍋人炸油香前務必要洗大淨、小淨;炸鍋旁邊要點上香，虔誠地念過“太思米”後才能將面餅下鍋;炸制時，需防止未洗過大淨的人闖入屋內接近炸鍋，還要在鍋旁放一碗清水，意在“清淨”。
穆斯林在食用油香時有幾點注意事項：第一，不得稱油香為“油餅”;第二，在吃的時候要鄭重其事，先將油香用雙手掰開，然後再吃，決不允許第一口用嘴咬著吃;第三，油香需與眾人共食，以增強彼此之間的感情，可以相互饋贈、分送。
三、油香的宗教意義
因為穆聖非常喜食油香，所以穆斯林就將食用這種食品作為“聖行”。在中國穆斯林看來，油香是具有非常重要的宗教意義的。
對於穆斯林來說，很多場合都需要食用油香。一般而言，每逢傳統宗教節日，穆斯林家庭間會相互贈送油香;遇家中有紅白喜事時，也要炸油香以表示尊祖繼俗;在南方回族中，還有贈送油香給和睦相處的漢族鄰居的習慣。
在喪葬禮俗中，為紀念“無常”(死亡)的人，從埋葬的當天晚上開始，喪主家人就要炸油香，請操辦喪事的人以及阿訇享用。根據各地形成的不同習慣，在親人去世後的第三、五、七、四十、一百天，以及周年日、三年紀念日等重要時間點，家屬們要請阿訇念經，並將炸好的油香分送給親朋好友和鄰舍，以行搭救亡人的用意，俗稱出“香氣”。當然不僅僅是喪葬，對每一位回族穆斯林而言，從誕生開始，到起經名、割禮、結婚等人生各個重要階段，油香都因其具有特殊的宗教神聖性而伴隨左右。在很多場合，“油香”與“阿訇”都是同時出現的，阿訇往往以主持者的身份參與各種儀式，請到了阿訇便可以開始儀式，也就可以炸油香了，因此在有些地區，穆斯林形成了“不請阿訇不動油鍋”的說法。
總之，從油香的來歷、製作過程和食用特點來看，在探尋穆斯林價值歸宿和幫助穆斯林協調社會關係方面，它都發揮了不可替代的作用。油香在中國穆斯林眼中不僅僅是食品，還是虔敬，是施捨，是分享，是友誼。
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