穆罕默德與赫蒂徹結婚後度過了十五個年頭的美好時光，生育了六個兒女，夫婦恩愛，相敬如賓，家庭幸福。人到中年的穆罕默德一直生活在充滿神秘色彩的麥加，常聽老人們說，城市中心的古建築克爾白是先知易卜拉欣親手建造的天房，數千年來，曾經有過許多先知守衛這座聖殿，但是他如今所見，決然不是原來那個樣子。 麥加城內外有許多部落居民，幾乎都是蒙昧不堪的野蠻人，他們崇拜偶像，對各種怪異的神靈頂禮膜拜，他們的宗教儀式是叩拜、跳躍、嚎叫、吟唱、吃喝，不同信仰的人群常在天房內外裝神弄鬼，裸體跳舞，露天宴席，互相競賽，炫耀神威。 雖然有些老人承認獨尊唯一主宰“安拉”，但整個社會荒誕無稽，烏煙瘴氣，虐殺女嬰，買賣奴隸，殘酷剝削，欺壓貧民。
心靈純潔的穆罕默德，思想彷徨，精神苦悶，經常遠離麥加城的喧鬧和噪雜，逃避到郊外的山區冷靜思考許多難以理解的問題。 他模仿麥加城內某些布納法教派的基督教修道士的做法，定期關閉在暗室中沉思，尋找靈魂的靜謐，思考人生奧秘。 麥加城外有個希拉山谷，在一個隱蔽的山坡上有個山洞，內裡空間不大，僅容一人身體，外無道路，必須攀崖才能進入。 洞口俯瞰麥加全城，四周是廣袤的沙漠平原，一望無際。
他的年齡將近四十，憑藉過半的人生閱歷，對世事有深刻的領悟，但是他還在苦苦思索，身居山谷中的寧靜山洞，空間狹小，但他的思緒奔騰萬里之外。 他對財富與地位沒有欲望，思考最多的是人類生命的意義與天地造化的奧秘，以及經常感受到的種種奇異跡象。他回顧自己童年經歷和生活中的幸運奇遇；他常常從睡夢中醒來，告訴妻子赫蒂徹剛才過去的奇妙夢境，有些夢事後得到驗證，也有許多奇夢百思不得其解。 在他梳理感受到的萬象與奇跡中，意識到在冥冥之中有一隻無形的巨手在精密操縱天地萬物的運行，那是獨一無二的宇宙主宰，他似乎在這山洞中為迎接他生命的第二階段做充分精神準備。
時在西元610年，有一天在山洞裡，穆罕默德在沉思冥想中融入了一種脫俗超凡的境界，突然間全身有緊迫感，頭腦轟然使身心顫抖，感覺到一陣強烈的光和熱自上而下充滿洞穴，兩眼昏花，耳邊聽到有宏鐘般說話聲：“讀吧！” 穆罕默德驚恐萬狀，不知所措，誠實地答覆說：“我不會讀。” 這是事實，他從小就沒有讀書寫字的經歷，不識字。 這時感覺到光亮更加耀眼，渾身的緊迫有增無減體力難以支撐，這個聲音再次響起：“讀吧！” 他感受到血液沸騰，神情恍惚，強力穩定自己的情緒，再次回答說：“我不會讀文字。”
巨大的衝擊伴隨著光芒第三次襲來，超越了他的承受能力，即將迫使他倒癱在地，又一句“讀吧”，聲音稍有清晰和低沉。 穆罕默德也相應平靜了一點，便大聲向空中發問：“要我讀什麼？” 這時，外部的壓力和體內的緊迫感都有些鬆弛，有了一些輕鬆和生的希望。 這個聲音說：“你應當奉你的創造主的名義而宣讀，他曾用血塊創造人。 你應當宣讀，你的主是最尊嚴的，他曾教人用筆寫字，他曾教人知道自己所不知道的東西。”（古蘭經，96：1 – 5）
穆罕默德把這句話重複了幾遍，準確無誤地記住了，洞中頓時恢復了正常。 光亮消失，重歸昏暗，萬籟俱靜，一切都平靜了下來。 他似乎感覺到如同夢幻，但確實逼真不容懷疑，雖已消失，但心中的恐慌反而更重了。 他沖出山洞，沿著山坡土石路向城裡的方向奔跑。 走到了山下曠野之中，空中又出現轟然一聲，抬頭看到一個高大而清晰的人影迎面而來，一個頭頂繁星足立山谷的巨大人影對他喊話說：“穆罕默德，你，已是安拉的使者；我，是吉卜利勒天使。” 聲音過後，巨人形影逝去，曠野依舊平坦，遠處的山影、近處的樹木、天上的星辰，都恢復了原狀。
穆罕默德又一次驚嚇，拔腿向住宅飛奔，猛力撞開大門，沖進內室，見到赫蒂徹驚呼：“快！ 把我蓋起來！” 妻子把他安撫到床榻之上，用毯子把他蓋嚴，坐守到深夜。 翌日一早起床，頭腦清醒了許多，精神恢復了正常，向他妻子敘述昨晚在山洞裡的奇遇。 他強調說，發生的一切都是真實的，絕不是虛幻，意識到將有不測的後果接續而來。 溫柔體貼的赫蒂徹安慰他說：“放心吧，不用憂愁，一切托靠安拉。 安拉不會使你受到羞辱，因為你是好人，善待親友，謙虛誠實，周濟貧寒，招待旅客，助人為樂，一切都是為了安拉。” 赫蒂徹的這段話，已是載入史冊的名言，廣為人知。
(阿立：What Islam Is All About)
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