阿巴斯王朝時期，受到哈裡發器重的一位學者艾哈邁德，以他的智慧與誠實著稱，常為哈裡發提供國策諮詢，因此享有很高地位。 某日，他的一位童年故友從家鄉來探望，得知艾哈邁德有權有勢，有意對他阿諛奉承，希望謀得一官半職。
來人對他低聲耳語說：“我想告訴你一個秘密，你可知道你的老同學雜湊姆混得怎麼樣嗎？ 當然遠遠不如你，是否想知道他的最新消息？” 艾哈邁德說：“慢來，慢來，請勿隨意張口。到我這裡來的人，說話要經過三次過濾，問問自己合適不合適。合適就說，不合適，免開尊口。這是做人的基本原則。”
來人說願聞指教。 艾哈邁德便說：“第一關是問自己，所言真實否？ 你打算告訴我，我的那位元老同學最新消息，好吧！ 但你必須保證不說假話，所說內容全部真實。這第一問，是說話的真實性，你能保證嗎？”
來人說：“不敢確定，因為我也是聽來的，不是我親眼所見。 那麼，第二關呢？” 回答說：“第二關是問自己，所言善意否？ 你所講述的事情，是否客觀公正，不夾雜一點私心雜念，有善良的舉意。 這點，你能保證嗎？” 來人說：“不完全如此，咱們不是好久不見了嗎，同你拉拉家常，聊聊老同學，給你解悶，說閒話而已，何必那麼較真呢。 請問第三關是什麼？”
艾哈邁德說：“說話之前應當自問，所言有益否？ 真主恩賜我們人類能說會道，表達思想和欲望，我們敬畏真主，感謝真主，應當把自己的天賦利用在為人類造福上，給別人帶來利益。 損人利己的事不做，傷害別人的話不說，這也是一個原則。” 來人回答說：“我沒有想到那麼多，是利是弊，尚不清楚。”
艾哈邁德說：“我縱然思念家鄉，思念家鄉故友。 但是，你如果不能肯定你傳遞的消息是否真實，是否善意，是否有益，那麼，你的話我就不能聽，否則是在鼓勵背談，你拖著我一起幹罪。《古蘭經》說，對別人密探、猜疑或背毀，是大罪過，如同吞食同胞的屍體臭肉。 不負責任的背談，亂髮議論，為穆斯林道德所禁止。 因此，我立下如此三條原則。”
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