近一個月以來，每一天的黎明到黃昏，全世界信仰伊斯蘭的穆斯林都不吃不喝，履行伊斯蘭信仰的五項天命之一——萊麥丹月的齋戒。
縱觀美國大大小小清真寺及伊斯蘭活動中心，每天傍晚，都會有大量穆斯林聚集在一起共同祈禱、開齋。有些清真寺會提供開齋的正餐，而更多只是提供椰棗、飲用水等開齋食物。因此，穆斯林禮拜結束後抑或是返回家中與家人朋友共用開齋飯，抑或前往附近清真餐廳或提供清真選項的餐廳用餐。
問題在於，在很多地區，餐廳一般都會在夜幕降臨時打烊，因此，選擇在外用餐的穆斯林幾乎只能選擇一些速食、素食或海鮮食品。
幸運的是，華盛頓地區的穆斯林群體可以不必擔憂去哪裡吃開齋飯，因為今年，很多提供清真餐、素食、海鮮的餐廳都選擇延長營業時間，照顧穆斯林群體的開齋需求。
今年齋月開始前，就讀于喬治華盛頓大學的凱薩琳•阿什沃斯•勃蘭特（Katherine Ashworth Brandt）發起名為“暗中就餐”（Dine after Dark）的倡議活動，呼籲華盛頓地區提供清真選項的餐廳延長開業時間，滿足穆斯林群體開齋時的就餐需求。
凱薩琳是喬治華盛頓大學一名研究生，信奉基督教。她表示，自己之所以會發起這些倡議活動，更多是考慮到文化多元、包容等因素。她表示，美國社會允許並接納不同的文化，主流的基督教文化得到了高度重視，基督教的節日在整個美國社會中佔據極為重要的地位，而穆斯林則是美國社會第三大信仰群體，他們的節日是否也應當受到我們的尊敬呢？
據皮尤研究中心資料顯示，華盛頓地區穆斯林人口是當地總人口的2%，該地區也是全美穆斯林較為集中的地區之一。凱薩琳認為，餐飲業在齋月期間延長營業時間，是個雙贏的策略——它會給當地穆斯林群體帶來極大便利，也會給餐飲業帶來更為豐厚的效益。
凱薩琳說：“我並不是希望以此來博得眾人眼球，畢竟，穆斯林群體長久以來都被迫捲入輿論的風口浪尖。我只是認為這是一件正確的事情，我們的節日與文化受到整個社會及體制的保護，我希望其他族裔的文化與節日也得到尊重與保護。穆斯林需要在萊麥丹齋月封齋，他們只能在淩晨日出前以及黃昏日落後進食，尤其是開齋飯，他們很多人都會堅持去清真寺禮拜，很多人也更希望在外面就餐，省去在家準備食物的辛勞。然而，除速食、酒吧、咖啡廳等外，華盛頓地區的餐飲業習慣在日落前打烊，因此，本來就沒有過多飲食選擇的穆斯林希望在外就餐更是難上加難。”
進入齋月後，華盛頓地區不少餐廳紛紛響應凱薩琳的號召，延長營業時間，為穆斯林群體提供便利，其中就包括華盛頓地區最負盛名的連鎖餐廳侍應與詩人（Busboys and Poets）。該餐廳負責人安迪•沙勞（Andy Shallal）希望更多的餐廳能夠響應“暗中就餐”活動，延長營業時間，他甚至希望這一活動能夠得到延續，以後每年齋月都為當地穆斯林提供類似便利。
沙勞說：“我很清楚萊麥丹齋月的尊貴，我明白開齋飯對穆斯林群體的重要性，也明白與親朋好友相聚一堂共用開齋飯的意義。其實我們提供的食物並沒有那麼重要，最重要的，是他們能夠聚到一起共用齋月的美妙，我希望我們能夠讓穆斯林群體感受到美國社會的愛與包容。”
僅在侍應與詩人一家餐廳，每天都會有80多名就職於文字行業的穆斯林前來開齋。一般而言，最常見的清真餐就是雞肉飯以及素食，沙勞的餐廳也以上佳清真雞肉飯與素食著稱。
耐斯瑪•阿貝拉（Nesima Aberra）是一名記者，他說：“那些提供清真飲食選項的餐廳能夠在齋月期間延長營業時間，這讓我十分感動，你要知道，華盛頓屬於政治區域，這裡不像紐約等繁華都市，這裡的餐廳不會24小時營業或營業到很晚。”
當地一名小有名氣的喜劇演員路易•雜湊姆（Louie Al-Hashimi）在接受採訪時說：“很多年輕人來華盛頓只是為了謀求一份更好、更加體面的工作，畢竟，這可是美國首府所在地。這裡充滿了挑戰，對於穆斯林而言，他們面臨的挑戰尤為巨大，他們很多人孤身來到這裡打拼，沒有親人，甚至也沒有太多朋友。萊麥丹是尊貴的月份，它不僅給我們加強功修的機會，也讓我們有了更為深入的社交，讓我們感到更多的溫暖。”
沙勞則說，他希望以後的華盛頓穆斯林不必為開齋飯而憂慮，希望他們可以在完成一天工作後安心在當地餐廳與親朋好友們一同享用合法的美食。
編輯：葉哈雅
出處：美國之音
原文：Washington Restaurants Urged to Cater to Muslims During Ramadan
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