愛爾蘭總統讚揚穆斯林學生
今年二月的最後一個星期﹐在愛爾蘭皇家外科學院就讀的穆斯林學生會舉行伊斯蘭宣傳週﹐向全校師生闡明伊斯蘭信仰和穆斯林文化傳統。 宣傳週在2月27日「聖紀日」舉行閉幕式﹐愛爾蘭總統瑪麗‧麥卡利斯親自參加宣傳週集會﹐並且發表熱情洋溢的演說。
她說﹕「當我們看到伊斯蘭的大學生到這裡來留學﹐我們必須承認對我們愛爾蘭是很大的貢獻﹐幫助我們的社會和經濟快速發展。」 她說﹐穆斯林留學生﹐不僅到這個國家學習新知識﹐也帶來了他們國家的豐富智慧﹐每個留學生都是愛爾蘭與穆斯林國家的友好大使。 她說﹕「你們站在我們前沿科學的領地上﹐成為醫學研究前哨的尖兵。 你們的到來﹐鼓勵了我們愛爾蘭人對科學的重視﹐幫助我們建立了與全球的關係。」
「9-11事件」之後﹐一些主要英語國家對穆斯林採取監視和限制的「反恐」政策﹐去美國和英國留學的穆斯林學生人數驟然減少﹐許多海灣國家和亞洲的穆斯林留學生選擇社會安寧的英語國家﹐愛爾蘭是其中首選之一。 他們給這些國家帶去了高額的學費收入﹐也給他們增加了活躍的伊斯蘭文明﹐成為受歡迎的伊斯蘭「文化大使」。 由於這些國家﹐過去少有穆斯林活動﹐大多數居民對伊斯蘭無知﹐因此﹐穆斯林留學生被允許每年有一個星期﹐開展校園內的「伊斯蘭文化宣傳週」活動﹐宣傳對象以本校師生為主﹐也邀請社會名流和代表參觀展出和參加活動。
麥卡利斯總統說﹕「你們在此的活動﹐對我們全社會及其成員﹐都有深刻的教育意義。 這個星期裡﹐充滿了互相理解的精神。 在今天﹐一週結束的日子﹐讓我們看到了比以前有更多的人理解了不同文明互相寬容與和平的重要性﹐有助於對社會的安全和指導。」 愛爾蘭是一個遠離穆斯林世界的國土﹐過去少有穆斯林的足跡﹐到今天也不過只有五萬名穆斯林﹐絕大多數是新移民﹐而進入各所大專院校的穆斯林留學生確形成了穆斯林文化區﹐他們在校園中展開各種生動活潑的伊斯蘭宣傳活動。
麥卡利斯總統說﹕「據我所知﹐在全國各地﹐校園中的伊斯蘭組織和穆斯林活動很活躍﹐這些留學生擔當起了文明交流的角色﹐向我們的國家傳遞和平共處的信息﹐豐富了我們的社會文化。 這對於大多數愛爾蘭人﹐不論是好奇或者是歡迎﹐都是積極的文化投資﹐證明了不同文明傳統的人群可以很友好地生活在一起。」 總統說﹐從歷史上﹐愛爾蘭所見到的穆斯林不多﹐人們對伊斯蘭文明普遍缺少感性認識﹐今天有了穆斯林國家的留學生﹐給這個國家打開大門面向穆斯林世界創造了極好的機會。
麥卡利斯總統向來到愛爾蘭留學的穆斯林表示感謝﹐感謝他們所承擔的文化交流使命﹐他們「不但代表了他們的國家﹐而且代表了他們的信仰和文化﹐使愛爾蘭社會變得更加豐富多彩。」 她說﹕「你們這些留學生﹐對我們的人民說話客氣﹐舉止文明﹐向我們敞開了心扉﹐願為我們愛爾蘭社會擔任義務宣傳大使。」
一個月之後﹐3月25日﹐瑪麗‧麥卡利斯總統出現在土耳其首都安卡拉﹐她激動地說﹐她是愛爾蘭有史以來第一位訪問土耳其的總統﹐受到土耳其總理埃爾多安熱情接待。 在招待會上﹐麥卡利斯總統回顧說﹐愛爾蘭是遠離土耳其的國家﹐過去交往很少﹐但是愛爾蘭人民永遠記得在150年前土耳其人民對愛爾蘭的緊急救助﹐至今感恩戴德。
在公元1847年﹐愛爾蘭遭遇到歷史空前的大飢荒﹐餓死一百多萬人。 就在那最艱苦的年代裡﹐他們看到從土耳其奧斯曼帝國馳來的三船食品﹐停靠在德羅赫達港口﹐給在飢餓中的人送去了救命的糧食。 從那以後﹐土耳其國旗上的新月和星星代表了遠方的友善感情和救命恩人。 她說﹐就憑著這點大恩大德﹐愛爾蘭在土耳其爭取加入歐盟的過程中﹐愛爾蘭絕不會背叛這個友好國家﹐必定給予全力支持。 她代表愛爾蘭作為歷史上第一為國家元首的訪問﹐必然為加強友誼而來﹐希望帶走豐碩成果﹐加強兩國的經濟﹑社會和文化合作。
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